ВЕЛИЧАЙШИЙ ДАР ПРИРОДЫ ЖЕМЧУГ
Жемчуг стоит особняком среди прочих драгоценных материалов. Он единственный, “рождаемый” живым существом – моллюском. Единственный, не требующий дополнительной обработки (хотя в современной ювелирной истории и были прецеденты огранки жемчуга). Его издавна высоко ценили и использовали в качестве украшения, а редкие жемчужины продавались по баснословным ценам. И до сих пор цены на редкие образцы поражают. Так, в конце 2011 года с молотка ушла коллекция легендарной актрисы и величайшей поклонницы украшений Элизабет Тейлор. Среди топ-лотов аукциона Christie’s была удивительная жемчужина La Peregrina (“Странница”), проданная в составе колье за $11,842,500 (мировой рекорд стоимости украшений из жемчуга).
Прежде чем попасть в коллекцию Тейлор, а ее для супруги приобрел на аукционе 1969 года Ричард Бартон, «Странница» совершила немало путешествий. Эта барочная грушевидной формы жемчужина молочного оттенка весом в 203 грана была выловлена в Панамском заливе в 1512 году и стала подарком королю Испании Фердинанду II Арагонскому. С тех пор она стала звездой королевских сокровищниц. Ее владельцами в разное время были первая коронованная королева Англии Мария I Тюдор, старший брат Наполеона I Жозеф Бонапарт, Наполеон III и Мария Стюарт. Последняя – до момента аукциона – ее знаменитая владелица Элизабет Тейлор оправила уникальную жемчужину в колье с бесцветными бриллиантами, рубинами и жемчугом. Доверили работу мастерам Cartier. История «Странницы» показательна: редкий жемчуг ценится не только за свои уникальные характеристики и внушительный размер, стоимость жемчужины может увеличивать и провенанс.
В этом разделе вас ждет еще немало историй об удивительном и таинственном жемчуге.
Критерии Mikimoto в оценке жемчуга MIKIMOTO
Компания Mikimoto задает стандарты в жемчужном мире – и не только тем, что имеет собственные фермы и использует только лучшие жемчужины – всего 5 процентов выращенного ею же жемчуга (!), но и тем, что ввела систему качества и оценочную шкалу для жемчуга в 1974 году. Критерии во многом схожи с требованиями к ограненным алмазам. И ничуть не менее строги. Оценивается блеск, структура поверхности, форма, цвет, толщина перламутрового слоя и размер.
Самой ценной формой считается идеальная сфера. Цвет может быть разным: тот же акойа может быть белым, кремовым, серебристым, голубым, зеленым, розовым... Важно свечение, которое создается благодаря преломлению света, проходящему через разные слои перламутра. По стандартам Mikimoto жемчуг делится на категории A1, A, А+, AA и AAA, среди которых AAA считается наиболее редким и ценным.
КАК МОЖНО ОЦЕНИТЬ КАЧЕСТВО ЖЕМЧУГА
Определить качество жемчуга, пожалуй, сложнее, чем определить качество бриллианта. Даже профессионалы могут порекомендовать не слепое следование характеристикам и параметрам, а одно правило: смотреть и снова смотреть. Надо увидеть тысячу жемчужин, чтобы понять, в чем отличие. Но после уже никогда не спутаешь действительно ценный образец с жемчужиной куда более худшего качества. Тем не менее, в жемчужном бизнесе есть свои стандарты, по которым «насмотренный глаз» может определить качество конкретного образца.
Блеск
Это способность жемчуга отражать свет, причем важен не только блеск поверхности, но и внутренне сияние. Чем глубже это сияние, тем выше качество жемчуга.
Структура поверхности
Разумеется, маленькие дефекты – это неотъемлемая часть природы жемчуга, доказательство его натуральности, но чем меньше заметных, влияющих на внешний вид жемчуга дефектов на поверхности можно найти, тем выше ценится жемчужина.
Форма
Идеальная сферическая форма считается наиболее ценной, при этом в ювелирных изделиях встречается множество форм, ценимых за свою оригинальность. Модным является барочный жемчуг, ценимый именно за свою неправильную форму.
Цвет
Оттенок жемчуга варьируется, ценность определяется интенсивностью и чистотой тона.
Размер
За редкими исключениями о весе жемчуга в каратах (и даже гранах) не говорят. Его различают по размеру, определяемому в миллиметрах. Чем крупнее жемчужина, тем она ценнее. Особенная сложность собрать много крупных жемчужин, имеющих равные прочие характеристики, в одно украшение, например, колье. Поиск жемчуга на такое украшение может занять годы.
УХОД
Жемчуг требует бережного отношения. Возможно, вы замечали, что в ювелирных магазинах и на выставках в витринах с жемчугом нередко ставят сосуд с водой: жемчуг любит влагу и не терпит пересушенного воздуха. Именно поэтому его советуют меньше держать в сейфе и чаще носить. Но это не значит, что с жемчугом можно окунаться в бассейн или любой естественный водоем – подобные экстремальные ситуации ему также противопоказаны. Как и резкие перемены температуры.
Жемчуг крайне чувствителен к парфюмерии и кремам. Оттого существует другое правило: его надевают последним и снимают первым.
Жемчуг чувствителен к выделениям кожи. Поэтому перед тем, как убирать его в ювелирную шкатулку, рекомендуется протереть его мягкой тканью.
Хранить жемчуг следует так, чтобы он не соприкасался с другими изделиями, которые могут его поцарапать. Особенно важно данное правило, когда вы перевозите свои украшения с жемчугом: убедитесь, что они аккуратно упакованы в футляр с мягкой тканью.
Разумеется, время от времени украшения с жемчугом, как и все прочие, требуют профессиональной чистки, которую помогут осуществить специалисты. Ультразвуковая чистка изделиям с жемчугом категорически противопоказана.
ЖЕМЧУЖНЫЙ КОРОЛЬ
В 2013-м году Mikimoto отметила свое 120-летие. Славная история главной жемчужной фирмы мира отсчитывается с 1893-го года – именно тогда основатель компании Кокичи Микимото сумел культивировать сферическую жемчужину, тем самым раз и навсегда изменил историю ювелирного мира.
«Я бы хотел украсить жемчугом шеи всех женщин мира», — говорил Кокичи Микимото. И вот уже 120 лет его мечта претворяется в жизнь. А лучшим жемчужным украшением по праву признаны именно творения Mikimoto.
ПРИРОДНЫЙ ЖЕМЧУГ
Формирование жемчужины – реакция моллюска на попавшую в раковину частичку-раздражитель. Моллюск начинает обволакивать раздражитель, и так, слой за слоем перламутра, внутри раковины формируется жемчуг.
Цвет жемчуга варьируется от молочного до черного, он может иметь множество оттенков, уходящих в золотой, оливковый, серый, розовый.
КУЛЬТИВИРОВАННЫЙ ЖЕМЧУГ
Что такое культивированный жемчуг?
Кокичи Микимото, основатель компании Mikimoto, в 1893 году первым в мире разработал технологию по культивированию жемчужин акойя, а в 1914-м на японском острове Окинава он создал первую в мире ферму по выращиванию черного жемчуга (сейчас он больше известен как «таитянский жемчуг»). Технология культивирования проста как все гениальное: внедрить в раковину-жемчужницу инородное тело, чтобы она, защищая себя, начала обволакивать его перламутром.
Правда, ждать приходится несколько лет: 5000 слоев перламутра увеличивают диаметр жемчужины всего на один миллиметр. Зато жемчужина неотличима от натуральной, единственный способ определить, что перед вами культивированный жемчуг – это просветить его ядро рентгеновскими лучами.
ВИДЫ ЖЕМЧУГА
Акойя
Самый привычный для современных покупателей украшений вид жемчуга. Культивировать жемчуг акойя начали в конце XIX века, первым успешного результата смог добиться Кокичи Микимото в 1893 году. Сейчас жемчуг акойя культивируется в Японии и Китае.
Типичный жемчуг акойя имеет круглую или практически круглую форму (70-80% жемчужин), а 20-30% имеют причудливую форму барокко и форму, именуемую Semi-baroque), размер его варьируется от 2 до 11 мм (чаще всего в украшениях можно встретить акойя диаметром в 6-8 мм). Основной цвет акойя варьируется от белого до кремового с оттенками желтого, розового и голубого и полутонами розового и зеленого. На ювелирном рынке встречается жемчуг акойя с сиянием от слабого до превосходного, поверхность его может иметь небольшие дефекты или быть идеально ровной.
Акойя жемчуг
Жемчуг Южных морей
Лидеры по культивированию жемчужин Южных морей – Австралия, Индонезия и Филиппины. Размер этого жемчуга варьируется от 8 до 20 мм. Самая распространенная форма – симметричная овальная, каплевидная или напоминающая пуговицу (40-60% культивированного жемчуга). Более редкая форма (10-30% жемчуга) – сферическая или почти идеальная сфера. 20-40% жемчуга Южных морей имеет барочную форму. Основной цвет жемчуга Южных морей варьируется от белого до серебристого с оттенками желтого, желтого-оранжевого и голубого и полутонами розового, зеленоватого и голубого.
Черный жемчуг
Золотистый жемчуг
Белый жемчуг
Таитянский
Этот жемчуг культивируется в основном вокруг островов Французской Полинезии. Самый крупный и известный из них – Таити, от него жемчужины и получили свое название.
Размер таитянского жемчуга варьируется от 9 до 14 мм. Культивируется примерно равное количество (по 40%) жемчужин сферической и практически сферической формы и барочной формы. Остальные 20% имеют форму симметричного овала, пуговицы и капли.
Основной цвет таитянского жемчуга варьируется от светло-серого до коричневого и черного с оттенками пурпурного, желтовато-зеленого и голубовато-зеленого и полутонами розового, зеленого, голубого.
Таитянский
Пресноводный
В отличие от акойя, таитянского жемчуга и жемчуга Южных морей, культивируемых в соленой воде, этот жемчуг выращивается в прудах и озерах. Его цвета, формы и размеры крайне разнообразны. Размер варьируется от 8 до 20 мм, больше всего культивируется симметричных жемчужин овальной, каплевидной формы и формы пуговицы(40-60%), реже встречаются барочные (20-40%) и сферические и практические сферические (10-30%). Основной цвет пресноводного жемчуга варьируется от белого к кремовому и серебристому с оттенками желтого, желто-оранжевого и голубого и полутонами розового, зеленого и голубого.
Основными поставщиками пресноводного жемчуга на рынок являются Китай и США.
Пресноводный
Конх и мело
Ценность конха, который технически можно отнести даже не к жемчугу, а к самостоятельному геммологическому классу (настолько он не похож на другие виды жемчуга), в его редкости: шанс найти жемчужину конх предельно мал: всего одна на 10-15 тысяч открытых раковин конх. Кроме того, этот уникальный жемчуг розового оттенка с фарфоровым блеском невозможно культивировать.
Моллюсков конх (Strombus gigas) можно найти на Карибах. Сам конх может иметь разные оттенки, но именно нежно-розовый является наиболее ценным. Были прецеденты, когда находили конх весом более 45 карат, но это исключительно редкие случаи: найти жемчужину более 10 карат уже считается большой удачей.
Мело, жемчужина освоенная ювелирным миром еще позднее, чем конх, также не культивируется, а вес ее также измеряется в каратах. Эта ценимая за свой удивительный оранжевый оттенок жемчужина – свежайшее для западного мира ювелирное открытие. Их ярко прогремевшая слава на Западе – событие 1990-х. То, что ценимый на Востоке и почти неизвестный на Западе мело вдруг оказался в центре внимания коллекционеров и ювелиров, нередко связывают с одной историей: в 1993-м лот из 23 жемчужин мело представил нью-йоркский торговец драгоценными камнями Бенжамин Зуккер. Интерес вокруг них был столь велик, что уже в 1997-м журнал Смитсоновского института посвятил мело большую статью.
Найти мело можно в водах Мьянмы, Таиланда, Малайзии, Вьетнама и Австралии. Она создается не моллюском, а крупной морской улиткой. Их, как и конх, определяют как «фарфоровые».
При этом, сама история мело насчитывает столетия. Еще императоры Вьетнама считали их высшим символом власти. Тем не менее, их величайшая редкость и тот факт, что их нельзя было сверлить и превращать в бусины, сделало их экзотикой ювелирного мира, известной немногим. На главных ювелирных торгах мира мело продавали менее десяти раз.